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Las palpitaciones, el miedo intenso y la sensación de falta de aire pueden ser muy angustiantes. A veces se relacionan con ansiedad o pánico, pero esos síntomas también tienen otras causas. Si es un episodio nuevo, distinto o especialmente intenso, no conviene autodiagnosticarse.
Primero: cuándo buscar ayuda urgente
Busca atención urgente si hay dolor de pecho intenso o persistente, dificultad importante para respirar, desmayo, confusión o debilidad repentina. Si existe riesgo de hacerte daño, pide compañía y atención inmediata. En Chile, el SAMU atiende emergencias en el 131.
¿En qué se diferencian?
Un ataque de pánico es un episodio de miedo o malestar intenso de aparición brusca, con síntomas como palpitaciones, temblor, sudoración, mareo o sensación de perder el control. Tener un ataque aislado no equivale a tener un trastorno de pánico.
La expresión «crisis de ansiedad» se usa de manera cotidiana y no corresponde a un único diagnóstico con una duración fija. Puede describir un aumento de preocupación, tensión o malestar. Para entender lo que ocurre importan el contexto, la repetición, los síntomas y su efecto en tu vida.
Qué puede ayudar durante un episodio ya reconocido
Si ya has sido evaluado por episodios similares y no hay señales de alarma, intenta sentarte en un lugar seguro y respirar suavemente, a un ritmo cómodo, sin forzar respiraciones profundas ni aguantar el aire. Puedes pedir a alguien de confianza que te acompañe. Si el cuadro no se parece a tus episodios habituales, busca evaluación.
Cuándo conviene consultar aunque el episodio haya pasado
Consulta si se repite, si temes constantemente que vuelva a ocurrir o si empiezas a evitar lugares y actividades. La evaluación revisa también sueño, cafeína, medicamentos y posibles causas físicas. El tratamiento puede incluir psicoterapia y, cuando corresponde, medicamentos; la decisión depende del diagnóstico y tus preferencias.
La consulta online puede ser un primer paso para una situación estable. No reemplaza urgencias. Puedes revisar la atención de salud mental y la guía de ansiedad e insomnio.
Fuentes para ampliar la información
Sobre el autor
Dr. Mauricio Aguilera López, médico cirujano de la Universidad de Chile. Registro Nacional de Prestadores Individuales de Salud: 917790.
Artículo actualizado en .
Información educativa. La evaluación médica permite definir el diagnóstico, las indicaciones y los documentos que correspondan a tu caso.
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Preguntas Frecuentes
¿Un ataque de pánico significa que tengo un trastorno de pánico? +
No necesariamente. La evaluación considera si los ataques se repiten y si generan preocupación persistente o cambios que afectan tu vida.
¿Debo asumir que el dolor de pecho es ansiedad? +
No. Un dolor nuevo, intenso o persistente, especialmente con dificultad para respirar o desmayo, requiere atención urgente.